Stieren worden vaak geassocieerd met viriliteit en overvloed. Deze imposante dieren worden in een aantal oude culturen als heilig beschouwd en nemen een belangrijke plaats in in de geschiedenis van de menselijke landbouw. Of het nu een voedselbron is of een vader waaruit nieuwe generaties vee worden geboren, de stier is de koning van het vee.
Symboliek en betekenis van de stier
De stier is de essentiële mannelijke figuur. In oude culturen wordt de stier vaak geassocieerd met mannen en vertegenwoordigt hij vooral de vruchtbaarheid en kracht van de mens. Bovendien zijn Stier gekoppeld aan energie, weerstand, uithoudingsvermogen, bescherming, kracht en agressie.
Van de Keltische mythologie tot het sterrenbeeld Stier: de impact van de stier is overal ter wereld voelbaar in de antieke geschiedenis. Stier-astrologie is gekoppeld aan de landbouwkalender die de lente betekent, een seizoen van wedergeboorte. Het wordt daarom beschouwd als een symbool van rijkdom en overvloed.
De stier is ook een symbool van koppigheid, wreedheid, tirannie en brutaliteit. De uitdrukking ‘de koe bij de horens vatten’ verwijst naar het frontaal en met vertrouwen benaderen van een moeilijke situatie.
Of het nu om literatuur, folklore, kunst of symboliek gaat, de stier is al vóór het begin van de geschreven geschiedenis een bron van inspiratie voor de mensheid.
Native American symboliek van de stier
De term "stier" verwijst traditioneel naar mannelijke koeien, maar wordt ook gebruikt om te verwijzen naar een aantal mannelijke zoogdieren. Inheemse Amerikaanse culturen hadden geen toegang tot koeien totdat het tijdperk van de ontdekkingsreizen kolonisten met vee naar het Amerikaanse continent bracht.
Aan de andere kant speelt een ander type stier een prominente rol in de mythologie en tradities van veel Indiaanse stammen. Het gaat over de bizons. Hoewel bizons misschien niet het eerste is waar je aan denkt als je het woord 'stier' hoort, maken deze zoogdieren deel uit van de vee-familie en lijken ze in veel opzichten op traditioneel vee.
Het beroemde opperhoofd dat de Sioux-stammen verenigde, heette "Sitting Bull". Deze naam verwijst naar een mannelijke bizon.
Voor Indiaanse culturen, vooral die welke de regio van de Great Plains bewonen, is de bizon een van de belangrijkste dieren. Ze waren voor veel stammen een belangrijke voedselbron.
Veel verhalen gaan over de reis van een held rond een buffeljacht. In deze verhalen vertegenwoordigt de bizon vaak de noodzaak om het milieu te respecteren en de aarde dankbaar te zijn voor het delen van haar hulpbronnen. Over het geheel genomen vertegenwoordigt de bizon het heilige land, de overvloed van de natuur en de kracht en moed van een krijger.
Oosterse symboliek van de stier
De stier is het tweede dier van de Chinese dierenriem; nadat hij door de rat was misleid, verloor de os zijn hoofd in de legendarische dierenriemrace georganiseerd door de Jade-keizer. De Os van de Chinese dierenriem voorspelt een ijverige en hardwerkende persoonlijkheid met een sterk plichtsgevoel en verantwoordelijkheidsgevoel.
Christelijk symbool van de stier
De stier is een oud christelijk symbool van absolutie en leven door opoffering. De betekenis van het os-symbool in Ezechiëls visioen heeft betrekking op hard werken, lasten en uiteindelijk zelfopoffering. Later werd de os geassocieerd met een van de vier evangelisten, Lucas de Evangelist, omdat zijn evangelie begint met een priesterlijk offer.
Keltische symboliek van de stier
De stier is een van de belangrijkste figuren in de Keltische mythologie, die teruggaat tot de oudheid. De Kelten benadrukten ossen vanwege hun mannelijkheid en fysieke uithoudingsvermogen.
De symbolische betekenis van de stier is gekoppeld aan vruchtbaarheid, rijkdom, status, afkomst en verwantschap. Druïden offerden witte stieren tijdens hun rituelen of verzamelden maretak waarmee ze een middel tegen onvruchtbaarheid maakten.
Een Keltische clan werd beoordeeld op de grootte van zijn kuddes, vooral op de kracht van de stieren. Deze werden beschouwd als een teken van luxe. Veel oude Keltische verhalen, zoals de Tain Bo Cuailnge, beginnen met veeroof, waarbij de ene rivaliserende groep de gewaardeerde stier van een andere begeert.
Afrikaanse symboliek van de stier
Net als culturen over de hele wereld is de symboliek van de stier in Afrika gekoppeld aan rijkdom, macht en levensonderhoud. De Zoeloe-bevolking in Zuidoost-Afrika waardeert vee vanwege zijn economische waarde en betekenis, waarbij de symboliek van de witte stier bijzonder belangrijk is.
De Dinka-bevolking in Soedan, de grootste etnische stam van het land, staat bekend om zijn pastorale tradities en is cultureel trots op het hoeden. Bij de Dinka zijn taken als het melken van vee voorbehouden aan vrouwen en kinderen, dus een jongen wordt volwassen als er niet meer van hem wordt verwacht dat hij deze taak vervult.
De oude Egyptenaren vertegenwoordigden de stier op basis van zijn meest essentiële eigenschappen: vitaliteit en kracht. De stier was ook een krachtig symbool van vernieuwing. In verband met soevereiniteit en leiderschap werd de stier ook vaak afgebeeld naast afbeeldingen van de zon.
Mythologie en folklore van de stier
stieren zijn over de hele wereld veel voorkomende mythologische karakters, zoals blijkt uit de culturen die we tot nu toe hebben besproken.
In sommige delen van de wereld, zoals Nepal of India, is het slachten van koeien ten strengste verboden. De koe is een heilig dier in het hindoeïsme, jaïnisme en boeddhisme en mag daarom nooit opzettelijk worden gedood of opgegeten.
De koe, een krachtig symbool van het moederschap, wordt gevierd tijdens de Diwali-festiviteiten. Moslims staan het slachten van koeien toe, maar alleen na het uitvoeren van het Dhabihah-ritueel.
De koe is een belangrijk symbool in de islamitische wereld en heeft zijn naam zelfs ontleend aan het langste hoofdstuk van de Koran, Al-Baqarah (vertaald als De Vaars).
In Griekse mythologie komt de stier in veel verschillende verhalen voor. We vinden met name de Minotaurus met de koppige kop in een labyrint ontworpen door de legendarische architect Daedalus.
In Spanje wordt het in veel folklore aangetroffen, zoals stierengevecht, encierros of stierenvrijlatingen.
Als soort gaat onze relatie met stieren duizenden jaren terug en heeft de culturen van een aantal van onze beschavingen duidelijk gevormd. Dankzij zijn kracht, vasthoudendheid, uithoudingsvermogen, energie en onbevreesdheid is het geen wonder dat zoveel menselijke samenlevingen de stier als een dier hebben beschouwd dat onafscheidelijk is van de mens.
