Zebra's zijn de beroemde gestreepte leden van de paarden-familie. Deze onderscheidende wezens komen oorspronkelijk uit Afrika en bestaan eigenlijk uit drie verschillende soorten. De vlaktezebra is de meest voorkomende soort, de grootste is de Grévy-zebra en de derde soort is de bergzebra.
Ontdek in dit artikel alles wat je moet weten over dit dier met zijn karakteristieke strepen 🦓
Beschrijving van de zebra
Zebra's hebben een zwarte vacht met witte strepen en een overwegend witte buik.Ze hebben een unieke, harde hoef aan hun voeten, die vooral effectief is wanneer ze naar roofdieren worden gegooid. Ze hebben grote, ronde oren met veel haren, die voorkomen dat er stof binnendringt. Hun staart heeft lange zwarte haren die ongeveer halverwege de staart beginnen, terwijl de bovenkant gestreept is.
Interessante feiten over de zebra
Zebra's zijn mooie en sterke wezens, ontworpen om te overleven in ruige omgevingen. Deze fascinerende wezens kunnen het opnemen tegen een leeuw, maar worden bedreigd door menselijke activiteit. Ontdek hieronder waarom zebra's unieke dieren zijn.
Een karakteristieke camouflage
Hoewel het contra-intuïtief lijkt, zijn de opvallende patronen van dit dier eigenlijk een vorm van camouflage. Wetenschappers zijn van mening dat hun strepen twee afschrikkende eigenschappen hebben. Ten eerste zorgen de verticale strepen ervoor dat ze opgaan in het hoge gras om hen heen. Ten tweede creëert het feit dat ze samen bewegen een duizelingwekkend patroon van bewegende strepen, waardoor het voor roofdieren moeilijk wordt om een doelwit te kiezen.
Unieke strepen
De strepen zijn ook niet alleen algemene camouflage; elke zebra is uniek gemarkeerd. Net als onze vingerafdrukken heeft elke zebra zijn eigen strepen. Sommige wetenschappers hebben de mogelijkheid geopperd dat zebra's elkaar kunnen identificeren aan de hand van hun strepen.
Effectiviteit tegen dazen
Nog een voordeel van deze gemarkeerde strepen? Een geïntegreerd insectenwerend middel! Dat klopt, zebrastrepen kunnen helpen insecten af te weren. Onderzoekers hebben ontdekt dat zebrastrepen bloedzuigende dazen desoriënteren en ze effectief afstoten.
Een robuuste slaap
Zebra's en de meeste leden van de paardenfamilie slapen staand. Leden van de paardenfamilie kunnen zichzelf namelijk verwonden door langdurig te liggen, omdat hun eigen lichaamsgewicht hun inwendige organen kan beschadigen.
Zebrahabitat
De meeste van deze dieren leven het liefst in savannebossen en boomloze graslanden in Afrika. Plains-zebra's worden verspreid over Zuidoost-Afrika, van Zuid-Soedan tot Zuid-Afrika. Bergzebra's zijn beperkt tot kleine gebieden in Zuidwest-Afrika. Tenslotte leven de zebra's van Grévy in de graslanden van Ethiopië en Noord-Kenia.
Zebradieet
Zebra's zijn uitsluitend herbivoren, wat betekent dat ze alleen planten eten. Hun dieet bestaat bijna volledig uit grassen, maar ze eten ook bladeren, schors, struiken, enz. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door met het grazen van grassen, waarna ze deze grassen, die ‘holtes’ worden genoemd, uitbraken en opnieuw kauwen.
In tegenstelling tot andere Afrikaanse dieren kunnen ze zich wijder in ruimtes verplaatsen en soms zelfs in bosrijke gebieden verblijven of grazen. Hoewel je ze soms kunt tegenkomen terwijl ze een vrucht eten die uit een boom is gevallen, voeden ze zich meestal met gras, bladeren, twijgen en soms boomschors.
Reproductie van de zebra
Vrouwelijke zebra's kunnen één welp per jaar krijgen. Hun draagtijd duurt ongeveer 360 tot 395 dagen, afhankelijk van de soort. De moeder beschermt haar jongen, die snel na de geboorte kunnen staan, lopen en rennen. Dit is vooral belangrijk omdat kleine zebra's bijzonder kwetsbaar zijn voor roofdieren.Deze laatste worden tot een jaar lang door hun moeder gevoed voordat ze worden gespeend.
Sociale soorten zebra's beschermen hun leden tegen roofdieren. Je kunt ze zien terwijl ze defensieve kringen vormen rond gewonde familieleden, waarbij ze vaak bijten en slaan naar naderende roofdieren.
